The Richard Dawkins Foundation

Richard Dawkins är en av världens främsta vetenskapsmän inom ämnen som etologi, läran om djurens utveckling och evolution, och evolutionsbiologi och han har i hela sitt liv ägnat sig både åt forskning och undervisning på Oxfords Universitet där han är professor. Han föddes i Kenya år 1941 och lever idag i England men är även på ständigt resande fot då han håller föredrag och föreläsningar i hela världen. Sedan ung ålder har han varit en stark förespråkare för vikten att alltid basera sin kunskap och sina beslut på logik och bevis, snarare än tro, och detta kulminerade år 2006 då han publicerade sin bästsäljande bok ”The God Illusion”, ”Gudsillusionen” på svenska.

I och med denna bok blev Dawkins snabbt ett hushållsnamn och han väckte starka känslor och hårda debatter i sin kritik av religion och den gudsbild som presenteras av världens religiösa ledare. Han har därför grundat en egen organisation, The Richard Dawkins Foundation, där man förespråkar individens frihet och betonar vikten av forskning, frågesättning och mänskliga rättigheter.

Dawkins är en enveten ateist och i sin bok Gudsillusion påpekar han hur människor indoktrineras från barndomen att följa sina religiösa ledare som slavar, utan att tillåta ifrågasättande eller tvivel. Han framställer Bibelns gud som en tyrannisk diktator som redan i sitt första budord ”Du skall inga andra gudar hava jämte mig” visar sin närmast barnsliga egocentriska och uppmärksamhetstörstande sida. När denna gud sedan vill visa sin kärlek för mänskligheten för han detta på det mest brutala sätt man kan tänka sig: genom att tortera och avrätta sin enda son. Och detta är något som skall betraktas som en kärlekshandling.

För Dawkins är religionen ett fängelse för det mänskliga tänkandet och han påpekar farorna med ett religiöst samhälle. Han väljer att inte i första hand kritisera islam och arabländers behandling av kvinnor, även om han är mycket negativt inställd även till dem, utan påpekar istället hur amerikanska skolors undervisning om jorden som endast femtusen år gammal som extremt farlig. När nästan hälften av alla amerikaner tror att man måste vara religiös för att ha en god moral, har vi kommit på mycket sned fot, påpekar Dawkins. Detta är det värsta vapnet mot det fria tänkandet, och enligt honom är det endast genom vetenskap, frihet från religionens bojor och den individuella rösten som kan rädda vår planet från förtryck, krig och miljöförstörelse. Professor Dawkins hopp om framtiden, säger han, är att vi kan förändra samhället åt det bättre genom gott samarbete sinsemellan.